裝卸機械是指用于裝車、卸車和搬運的機械。鐵路車站采用的主要裝卸機械因貨物種類而異。裝卸笨重貨物采用門式起重機、橋式起重機、汽車起重機、輪胎起重機、履帶起重機、軌道起重機、固定式起重機和叉車等。鐵路貨場和鐵路集裝箱場內采用的主要機型是雙梁雙懸臂門式起重機。對成件貨物采用內燃叉車和電瓶叉車，以及配套的托盤和其他集裝器具進行裝卸和搬運作業。搬運行李包裹采用內燃牽引車和掛車。

  裝卸散堆裝貨物主要采用卸煤機和裝沙機與皮帶輸送機配合作業，其次采用單斗裝載機和起重機配合抓斗作業，以及采用底開門自卸車輛配合高架線(棧橋)或皮帶輸送機作業，散裝貨物卸車量特別大的貨場采用翻車機卸車。裝卸機械的驅動方式，主要是電力驅動，其次是熱力驅動；傳動方式主要是機械傳動，有的是液力傳動。

  裝卸機械按裝卸的物料不同可分為散狀物料裝卸機械和成件物品裝卸機械。按結構型式又可分為固定式和運行式兩類，運行式的又分有軌式和無軌式兩種。

  散料裝卸機械有車輛用和船舶用之分，包括裝載機、裝車（船）機、卸車（船）機、斗輪堆取料機等。裝車時，整列的鐵路敞車一般用高架料倉或裝車機，非整列的鐵路車輛和汽車用單斗裝載機和蟹耙式裝載機。卸車時，除用底開門車輛外，還有起重機掛抓斗抓料、翻車機卸料和用卸車機從車廂內將物料卸出幾種方法。所用的卸車機有多種。